La salud mental es un problema de seguridad

By Dani Sheehan.

Al abordar la salud mental como un componente central de la seguridad, la industria de los techos puede reducir los riesgos y crear una cultura de resiliencia y cuidado que beneficie tanto a los trabajadores como a los empleadores.

Cuando pensamos en seguridad en la industria de la construcción, la conversación a menudo se centra en los peligros visibles: riesgos de caídas, maquinaria pesada o garantizar el cumplimiento de los equipos de protección personal (EPP). Pero, ¿qué pasa con los riesgos invisibles? Los problemas de salud mental, como la depresión, la ansiedad y el estrés, tienen un impacto significativo y creciente en la seguridad y el bienestar de las tripulaciones.

La industria de los techos, así como la construcción en su conjunto, es altamente estresante y está dominada por hombres, valorando la dureza y la fuerza por encima de la vulnerabilidad. Estas normas sociales pueden hacer que los problemas de salud mental se conviertan en tabú y que buscar ayuda sea difícil. A esto se suman otros desafíos en la industria, como el trabajo estacional, las largas horas, el dolor crónico y la tensión financiera,  todo lo cual puede provocar agotamiento, abuso de sustancias e incluso suicidio. Las estadísticas alarmantes revelan que la construcción ocupa el segundo lugar entre las principales industrias en cuanto a tasas de suicidio, con hasta el 90% de los que mueren por suicidio experimentando una afección de salud mental.

Por qué la salud mental es un peligro que se pasa por alto

El estrés y los problemas de salud mental no solo afectan el estado emocional de una persona, sino también la seguridad en el lugar de trabajo. Los trabajadores estresados o fatigados están menos atentos, son más propensos a cometer errores y corren un mayor riesgo de accidentes.  Las investigaciones demuestran que el estrés laboral a largo plazo contribuye a enfermedades físicas como trastornos musculoesqueléticos, enfermedades cardiovasculares y trastornos del sueño. También afecta a la productividad, la comunicación y la moral, socavando la salud general de una empresa. 

Los factores psicosociales se refieren a los aspectos sociales y organizacionales de un trabajo que influyen en el bienestar mental y emocional de un trabajador. En la industria de la construcción, ejemplos como el bajo control sobre las tareas laborales, las altas demandas y el apoyo limitado de los supervisores u otros miembros del personal pueden elevar significativamente los niveles de estrés. Este mayor estrés no solo afecta la salud mental, sino que también aumenta la probabilidad de lesiones físicas y abuso de sustancias.  Los trabajadores que experimentan mucho estrés a menudo sienten dolor físico y enfrentan un mayor riesgo de lesiones en el trabajo. . 

Considere los cuatro peligros principales de la industria: caídas, electrocuciones, incidentes de atropello y accidentes atrapados en el medio. Estos representan el 60% de las muertes anuales en la construcción. Ahora imagine a un trabajador estresado y fatigado operando en entornos de alto riesgo. Su falta de concentración podría convertir un peligro manejable en un accidente mortal. 

Abordar la salud mental no se trata solo de compasión, sino de prevención. Al mitigar los riesgos psicosociales, las empresas de construcción pueden reducir las lesiones en el lugar de trabajo, mejorar la productividad y fomentar una cultura de cuidado.

Lo que puede hacer para marcar la diferencia para sus empleados

Crear un lugar de trabajo que priorice la salud mental no requiere una revisión completa. Los cambios pequeños e intencionados pueden tener un impacto significativo. Los empleadores pueden:

• Reconozca el estrés: Reconozca que los trabajadores de la construcción enfrentan desafíos únicos y comunique empatía por sus luchas.  
• Reducir el estigma: Fomentar un entorno en el que las conversaciones sobre salud mental se normalicen y en el que la búsqueda de ayuda se considere una fortaleza, no una debilidad. Considere la posibilidad de incorporar los problemas de salud mental en su rotación de charlas sobre la caja de herramientas. 
• Promover el equilibrio entre el trabajo y la vida personal: Fomentar horarios de trabajo razonables y apoyar la flexibilidad para los trabajadores que enfrentan desafíos personales. Considere la salud mental como un factor normal de los plazos de los proyectos, como las vacaciones o los retrasos climáticos. 
• Capacitar a los supervisores: Enseñar a los líderes de la empresa a reconocer los signos de problemas de salud mental y guiar a los trabajadores hacia los recursos adecuados. La influencer de RCS, Mandy McIntyre, es propietaria de Level Up Consultants y se especializa en capacitación en primeros auxilios de salud mental para ayudarlo a usted y a su equipo a comenzar.

Abordar la salud mental promueve una cultura laboral más saludable y decisiones comerciales más inteligentes. Según la Organización Mundial de la Salud, por cada dólar que los empleadores estadounidenses gastan en iniciativas de salud mental, ven un retorno de $4 en mejora de la salud y la productividad.

La seguridad comienza con el apoyo. La Asociación Nacional de Contratistas de Techos (NRCA, por sus siglas en inglés)  proporciona herramientas integrales y orientación para recursos de salud mental adaptados a nuestra industria. Acceda a estos recursos en su página de salud mental y aprenda cómo puede crear un entorno de trabajo más seguro y de mayor apoyo.